บ้านบาตักริมทะเลสาบโทบาใช้แค่สามสี

ลายแกะสลักบนบ้านบาตักริมทะเลสาบโทบาเรียกว่ากอร์กา (gorga) ใช้เพียงสามสี คือแดง ขาว และดำ เรียกรวมกันว่าซีตีกาโบลิต สีขาวได้จากหินเนื้ออ่อนที่เรียกว่าตาโนบูโร หมายถึงโลกเบื้องบน สีแดงได้จากหินสีแดงชื่อบาตูฮูลา หมายถึงโลกตรงกลาง สีดำได้จากพืช หมายถึงโลกเบื้องล่าง

เรือข้ามฟากออกจากปาราปัตบนฝั่งตะวันออกไปยังตุ๊กตุ๊กบนเกาะซาโมซีร์ ตุ๊กตุ๊กเป็นแหลมเล็ก ๆ ที่ยื่นออกไปในทะเลสาบ ริมฝั่งมีเกสต์เฮาส์และร้านอาหารเล็ก ๆ เรียงกัน หมู่บ้านใกล้ ๆ ยังมีบ้านไม้แบบดั้งเดิมของชาวบาตัก ตัวบ้านยกสูงบนเสาไม้ สันหลังคางอนสูงขึ้นทั้งสองด้าน หน้าจั่วด้านหน้าแกะสลักลวดลายเต็มพื้นที่

ทะเลสาบโทบามีพื้นที่ราวหนึ่งพันหนึ่งร้อยตารางกิโลเมตร เกิดจากพื้นดินยุบตัวหลังการระเบิดของซูเปอร์ภูเขาไฟเมื่อราว 74,000 ปีก่อน ปัจจุบันทั้งแอ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นอุทยานธรณีโลกของยูเนสโก เกาะซาโมซีร์ที่อยู่กลางทะเลสาบมีขนาดใกล้เคียงกับสิงคโปร์

บนที่สูงฝั่งใต้มีจุดชมวิวฮูตาจินจัง วันฟ้าใสมักมีร่มร่อนออกตัวจากตรงนั้น ถนนขึ้นเขามีทางโค้งมาก สองข้างทางส่วนใหญ่เป็นป่าสน

ร้านอาหารริมทะเลสาบมักมีอาร์ซิก ปลาไนทั้งตัวเคี่ยวกับขมิ้นและอันดาลิมันจนน้ำแทบแห้ง อันดาลิมันเป็นเครื่องเทศพื้นเมืองตระกูลเดียวกับฮวาเจียวของเสฉวน กินแล้วชาปลายลิ้นเล็กน้อย อูโลสคือผ้าทอมือของชาวบาตัก ในงานแต่ง งานศพ และเวลาต้อนรับแขก จะคลุมไหล่ให้อีกฝ่ายหรือมอบให้เป็นของขวัญ