Osaka: saus kushikatsu hanya boleh dicelup sekali

Di Osaka, kushikatsu paling erat kaitannya dengan Shinsekai, kawasan lama di sekitar menara Tsutenkaku, di selatan Dotonbori. Tusukan daging babi, akar teratai, dan telur puyuh dibalut adonan, digoreng, lalu dicelup ke saus encer. Sausnya ada di nampan baja yang dipakai bersama, jadi aturannya, yang sering ditempel di dinding, hanya boleh mencelup sekali.

Daruma, yang kedai pusatnya ada di Shinsekai, mencatat bahwa kedainya dibuka di sana pada 1929 dengan nama Takobishi dan hanya menjual tusukan daging sapi dan kentang, satu sen per tusuk. Kol mentah gratis baru muncul pada generasi kedua, untuk menetralkan rasa berminyak sekaligus menyendok saus tambahan dari nampan, sehingga tusukan yang sudah digigit tak perlu dicelup lagi.

Wajan takoyaki adalah lempeng besi dengan deretan cekungan setengah bulat. Adonan dituang, sepotong gurita dimasukkan ke tiap cekungan, lalu tiap bola dibalik dengan tusuk besi tipis. Okonomiyaki dimasak di atas pelat panas yang terpasang di meja dan dibalik dengan dua spatula. Setelah gelap semua papan di Dotonbori menyala dan perahu wisata menyusuri kanal.

Dotonbori adalah kanal, dan papan reklame di kedua tepinya bertumpuk dari permukaan air sampai ke atap: pelari Glico, kepiting raksasa yang bergerak, deretan papan lampu izakaya. Jembatan Ebisu biasanya penuh orang berfoto. Di utara kanal, lorong belanja beratap Shinsaibashi-suji membentang panjang, dan gang-gang di sisinya makin sempit makin ke dalam.

Kastel Osaka ada di sebelah timur. Temboknya disusun dari batu-batu raksasa, sebagian beberapa kali tinggi manusia, dan air paritnya menempel langsung di kaki tembok.