Di tanah bekas banjir Yoshino, Tokushima menanam nila

Tokushima dulu bernama Provinsi Awa, dan nilanya masih membawa nama itu: Awa-ai. Sungai Yoshino melintasi bagian utara prefektur dari barat ke timur dan kerap banjir di musim topan, sehingga padi sulit ditanam di sebagian lembahnya. Namun banjir juga meninggalkan tanah baru yang subur, jadi petani di sepanjang sungai menanam nila. Buku pajak pelayaran pelabuhan Hyogo dari tahun 1445 sudah mencatat perdagangan nila Awa, dan pada 1700-an nila ini menguasai pasar nasional. Luas tanamnya memuncak sekitar 15.000 hektare pada 1903, lalu anjlok setelah nila India dan nila sintetis Eropa masuk.

Di Aizumi, tepat di utara kota, museum Ai no Yakata menyimpan sekitar 100 perkakas lama pembuat nila yang ditetapkan pemerintah sebagai Properti Budaya Penting. Perkakas itu dipakai untuk membuat sukumo, bahan baku pewarna nila. Nila ditanam pada musim semi dan dipanen pada musim panas; daunnya dicacah, dikeringkan sampai benar-benar kering, lalu ditumpuk di bangsal yang disebut nedoko, tempat tumpukan itu hanya diperciki air dan difermentasi dengan suhu yang dijaga selama sekitar 100 hari.

Tokushima, ibu kota prefektur, terletak di muara beberapa sungai besar di sudut timur laut Shikoku dan berfungsi sebagai kota pelabuhan. Sungai dan kanal membelah kota, salah satunya Sungai Shinmachi yang mengalir melewati pusat kota, dan perahu wisata Hyotanjima menyusuri perairan mengelilingi pusat kota dalam sekitar 30 menit.

Ramen Tokushima berkuah kaldu tulang babi berbumbu kecap asin. Sebagai pengganti chashu, isinya daging perut babi yang direbus dalam bumbu pekat, ditambah tauge, rebung, daun bawang, dan sebutir telur mentah. Kuahnya ada tiga warna, masing-masing terkait satu daerah: cokelat di kota Tokushima, putih di Komatsushima, dan kuning di Naruto. Konon hidangan ini bermula awal 1900-an dari lapak kaki lima milik seorang warga asal Tiongkok.

Di belakang Stasiun Tokushima ada Taman Chuo, tempat reruntuhan Kastel Tokushima berdiri di atas bukit. Kastel ini selesai dibangun oleh Hachisuka Iemasa pada 1587; Museum Kastel Tokushima di dalam taman menceritakan sejarahnya dan punya taman Jepang. Ke arah lain, stasiun kereta gantung Gunung Bizan bisa dicapai dengan jalan kaki sekitar 10 menit dari stasiun. Stasiun itu berada di dalam Awa Odori Kaikan, yang setiap hari mementaskan tarian yang memenuhi jalanan kota setiap Agustus saat Obon.